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第51章第一名和最後一名

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第51章第一名和最後一名

長街上人擠人,吵嚷聲遍及。

明霜霜坐在轎子上,透過紗幔望著天空,心飄到九霄雲外。

為什麽人要經歷這麽多苦難呢?

她百思不得其解,折騰來折騰去,坎坷是越來越多了。

“咚”的一聲傳來,沈悶的聲響將她的心緒拉扯回來。她匆匆瞥了一眼,不過是無關緊要的人,不認識不重要不關心。

珍珠仔細詢問那人,才湊到公主身側輕聲:“啟稟公主,那人是家中有病人,趕去醫館,只是無意撞到轎子的。是否讓侍衛放了他?”

明霜霜:“放了吧。”

珍珠得到授意,便放侍衛放了那人。

“多謝公主!多謝公主!”那人是千恩萬謝,正欲急匆匆去醫館,只聽得轎子傳來一道燕語鶯聲:“給你。”

話音剛落,從轎子裏伸出來一只蔥白玉手。明霜霜見他衣衫襤褸,終究是動了惻隱之心,取下手腕處的玉鐲。

一陣風吹起紗幔的一角,露出明霜霜那張明艷動人的臉。一時間,那人楞住,似乎是被她攝住心魄。

“走吧。”明霜霜語若流鶯聲似燕。

直到明霜霜的轎子消失在長街上,那人才收回視線,握緊玉鐲,心中有了異樣的情愫。壓下激動,頃刻恢覆常態,他沖向醫館。

明霜霜出行的目的就是翰林學館,那裏居住無數有才華的學子。曾經她不屑於學子,認為他們不過是會寫幾句酸詩。

現在,她不得不去那裏挑選學子。

翰林學館是整個京師第二大的學館,有第二好的師傅授課。不比國子監,這裏的學子都是寒門。

明霜霜需要沒有家族背景的學子,好在朝堂上為自己所用。她清晰地認知到,光靠與冰原的聯盟是不可行的。只有扶持學子邁入朝堂上,她才有機會主動掌握局勢。

大家族將子弟送入國子監,出來大部分都能當官。而在翰林學館上學的學子,極少才能步入朝堂上。即使這樣,翰林學館也是京師屈指可數的大學堂,僅次於國子監的存在。如要排名,國子監第一,翰林學館第二。平民想要當官,翰林學館就是他們是唯一可行的機會。

翰林學館的門檻可不是輕松能邁進去的,學生每個月都經歷層層選拔,能堅持下來的,都是人中龍鳳,即便當不了官,未來也會有一番大作為。

明霜霜的出現成為一道靚麗的風景線,從未有公主踏入翰林學館的門。

“去去去,別看了!”揮斥完學子,先生恭敬地對公主說道:“不知公主駕到,有何事吩咐?”

明霜霜遙看那些學子,“我想看看他們平時的課業。”

雖然困惑,先生還是拿來了所有人的課業。

風吹海棠,夏日微醺,窗戶邊時不時有人探出腦袋偷看裏面。古板的先生守在一邊,靜靜等候公主的訓話。

明霜霜幾乎是翻遍了所有的試卷,桌子上堆積如山的課業都一一看了一遍。

令她印象深刻的有兩個人:王牛與文寅。

“所有的學子都在學館嗎?”

“只有一個人不在,文寅家中老母親病重。”

“這一屆學子,可有什麽才高八鬥的?”

“王牛每回測試都是第一名,今年的科考他應該是有希望的。”

“文寅如何?”

先生垂下頭,微微嘆息:“他是學館最差勁的一名,估計是沒可能中舉。”

不應該啊,看字也不像那種不學無術的人。文寅不在學館,今日只能先見一見王牛了。

明霜霜坐下來,揉了揉眼角,“我想見一見王牛,先生可否行個方便?”

先生點頭,隨後喚來王牛。

明霜霜一個眼神瞥過去,珍珠會意帶著人退出房間。

“你......擡起頭來。”

“是。”

正如她的猜想,人如其文,一臉正經,為人呆板。

“你的文章似乎很崇尚法家?”

“回稟公主,是的。沒有規矩不成方圓。在下認為,治理國家需要人性本惡,只有法律才能約束人們。”

明霜霜微微傾身,“你想要什麽,說一個我盡量能滿足的條件。”

王牛古板歸古板,還沒傻到蠢的地步,“公主希望從我這裏得到什麽?”

“我要你成為我在朝堂上的一只手。幫我做一些事兒。”

“恕在下無能為力。”

明霜霜捏住他的下巴,“寒窗苦讀數十載,若是你的前途斷送在我手裏,能奈我何?”

反正做過壞事,也不差這一件。王牛既然知道了自己的來意,就不能讓他出去“亂說話”,萬一被皇帝那邊知道了,就大事不妙。

明霜霜在賭,賭王牛選擇什麽。

良久,王牛匍匐過來,“在下願意為公主效犬馬之勞。”

終究,理想抵不過現實的摧殘。人生就是這樣嗎?弱肉強食,適者生存。

明霜霜笑了,賭贏了。

她含著笑意走出去。

正逢午後,陽光強烈有勁,那些花兒都蔫了。

文寅給老母親請來大夫,又急匆匆返回學館。

“公主,那人正是文寅。”順著先生手指的方向看去,那不就是剛剛遇到的人。

四目相抵。

明霜霜先挪開視線,對珍珠吩咐到:“學子們刻苦上進,實乃雲國之曙光,賞每人十兩銀子。”

“多謝公主恩賜!”眾人紛紛跪下道謝。

文寅袖子下的手緊緊握住玉鐲,還沒來得及還給公主,公主就走了。他去典當了家裏最後一枚珍貴值錢的戒指,老母親救治及時。

傍晚,按照公主的吩咐,所有翰林學館的學子都收到了十兩銀子。

然而,第二天淩晨,只有文寅和王牛獲得一筆巨款:一千兩黃金。

明霜霜向來出手闊綽,不會在大事情上含糊。

因為明霜霜與王牛單獨談話,王牛知道這筆錢的由來。他知道這錢不收也得收,以後就要仰仗公主,替公主做事。對他最大的改變,是他懂得了社會的黑暗。

從前,窮歸窮。王牛活得有志氣,靠自己賣畫賺錢養家不丟人。是公主改變了他的際遇,讓他知道有人生有捷徑可以走一走。

文寅稀裏糊塗,拿著錢不知所措。

結合遭遇,他大膽猜測,或許是公主的賞賜。

於是,他登門拜訪。

明霜霜讓珍珠假意趕他走,實則帶著他從後門進去。避開眾人的視線,文寅順利見到公主。

“參見公主。”

“起來吧。”

“恕在下冒昧,今日清晨在下得到一筆巨款,可是公主的?”

明霜霜上下打量著他,五官清秀,是個俊朗的,可惜衣服過時。

“是我給你的。”

“為何?”

明霜霜輕輕擺弄團扇,“自然是要你幫我做事。”

文寅茫然,“在下只是一介布衣,能做什麽?”

“你當官之後,能做的事情多了去。你想要多少錢,我盡量滿足你。只一點,進入官場後,在朝廷裏做好我吩咐的事情。可是,你要是拒絕我,我亦能阻礙你考取功名。”

這話裏話外的,由不得文寅拒絕。

“遵命。”文寅需要錢,家裏有病重的老母親。

比起和宰相郎澤與神醫塗月的友好結盟,明霜霜對待文寅和王牛更多的是威脅。

明霜霜面容和緩不少,“今日你不曾見到過我,日後相見要假裝不認識,我要你在暗地裏幫我。此事,你不能告訴任何人,包括家人朋友,能做到嗎?”

“能。”

文寅面露愧色,老母親病重,家裏的活兒大都靠著他,還得時不常上課一半被鄰居叫走,去給老母親找大夫。因此,他很少才有時間安靜下來讀書,甚至他的功課是整個學館最差的。

王牛是這一屆翰林學館的驕傲,第一名。那文寅就是恥辱,最後一名。

“在下學業上處處不如人,怕是考不上功名。”

明霜霜並不擔心這一點,“錢的事情,你不用擔心。從今往後,你只需專心進學。就算你考不上,我有的是辦法讓你得到官職。你負責聽話就好。”

第一名有才華,最後一名肯聽話。

明霜霜凝視他,“你還有疑問嗎?”

“沒有,聽候公主差遣,公主說什麽在下照做就是。”

“好了,你可以回家了。”

“遵命。”

明霜霜漫不經心地把玩梳妝鏡前的金簪,心中細細盤算。兩顆棋子,王牛在明處行事,文寅在暗處輔佐。

等到她掌握了大局,也就有能力重獲自由。她可以放心地將長安接回自己身邊養育,能和白宇長長久久,恩愛到白頭。

說來也是心酸,王牛和文寅是自己的棋子,那自己何嘗不是新帝的棋子。新帝用自己來對抗冰原。

明霜霜放下金簪,起身隨便轉了一圈。著實沒勁兒,一點都沒意思。

她站在寢殿望窗外的海棠花,思緒飛揚。

走出寢殿的後門,文寅站在臺階下面仰望公主。這一刻,他再清楚不過,公主就是公主,高高在上的公主。豈是他一介平民可以肖想的。

他為自己昨日不切實際的幻想,感到羞愧。原以為昨日與公主的相逢,是緣分,是能與公主成為朋友的機會。

現實就是現實。公主需要他當好一名合格的棋子,他就只能乖乖聽話。

其實,他今天來還有另外一件事,想還給公主玉鐲。最後,他還是低垂著頭,沮喪地走回家。

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